周口店北京人遗址出土万件标本 用火增添新证据

发掘现场

本报讯(记者 李泽伟)持续4年的周口店猿人洞抢救性发掘有了阶段性成果，4年来挖掘出了可鉴定标本近万件，包括近4000件石制品、动物骨骼标本3000多件、小型动物化石2000多件。此外，清理过程中密集发现火塘、原地烧结土、烧石等古人类用火遗物、遗迹，专家认为，这意味着距今40万年至50万年前左右，曾经在猿人洞内生活过的“北京人”就已经能够控制用火了。发掘工作还将持续，今年到2017年，还将继续发掘西剖面第5—6层。

周口店遗址第1地点，原是一个天然石灰岩溶洞，又称“猿人洞”。从大约五六十万年起，“北京人”在这里断断续续地生活到约20万年前，“北京人”的遗骨、遗物、遗迹和洞顶塌落的石块和洞外流入的泥沙等，在洞内一层又一层填充起来，形成13层的堆积层。

周口店遗址管理处相关负责人介绍，自2009年开始至今，开展了对周口店遗址猿人洞西剖面的抢救性发掘工作，这是周口店遗址自1937年大规模系统发掘停止后72年内首次进行的以遗址保护为主旨的抢救性清理发掘。

清理发掘过程中，先后完成了猿人洞西剖面第3层和第4层的清理发掘工作，出土了包括石制品、用火遗迹在内的大量具有科研价值的人类文化遗存。今年的发掘重点主要集中在猿人洞第5层以及第6层上部，计划清理堆积厚度3到4米。目前，本年度的发掘工作正在进行中，计划持续到10月中下旬。

揭秘

部分西方学者曾质疑

北京人用火的能力

中科院古脊椎动物与古人类研究所副研究员、猿人洞抢救性清理发掘队队长张双权透露，先后对第4层堆积中上部、下部进行了发掘，共出土可鉴定标本上万件，其中包括近4000件石制品，可鉴定的大中型动物骨骼标本3000多件，另外还出土了啮齿类、鸟类等小型动物化石2000余件。

本次发掘中的另一重要发现是清理过程中火塘、原地烧结土、烧石、烧骨等古人类用火遗物、遗迹的密集出现。古人类学家高星介绍，猿人洞第4层位是前人记录中的“灰烬层”，其间不仅有“北京人”用火证据的存留，也有石制品与动物化石的大量出土。

高星表示，近30年来，曾有部分西方学者质疑“北京人”用火及保存火种的能力。此次对遗址的清理发掘发现，在对“北京人”是否用火的证据进行重新检验后发现,第4层和第6层灰烬中含有因燃烧而形成的富集的元素碳、钾和植硅体，另外，提取到了疑似火塘部位高达700℃的高温信号，而自然火一般无法达到如此高的温度。

摄影/本报记者 魏彤