第一类为单一事件的叙事歌，歌体庞大冗长，故事情节曲折复杂，内容生动有趣。多取材于正史、野史和民间故事，叙述某仙、某道、某人的坎坷经历，宣传善恶因果，反映民间纠葛等。流传最广的如《亚仙刺目》、《 湘子出家》、《目莲救母》、《刘秀走南阳》、《王祥卧冰》等。如果你有兴趣作更深的研究，最好深入到合水、华池一带的深山老林中，说不定能遇上说唱“宝卷”的老人，一唱就是大半天。“宝卷”是一种极为古老的民间说唱体歌谣，其内容如上所述。若追溯源头，远至隋唐以前。从敦煌莫高窟中发掘出的“敦煌遗书”中就有不少“宝卷”卷本，被学者、专家视为珍宝。因篇幅过长，不便奉献读者，只好舍主求次。
第二类传说歌篇幅较短，蜻蜓点水般地叙唱内容，如：
十盏灯
千里独行灯一盏
二老爷担山灯二盏
三战吕布灯三盏
四马投唐四盏灯
五子夺魁灯五盏
南斗六郎六盏灯
北斗七星灯七盏
八仙庆寿八盏灯
九天仙女灯九盏
十殿阎君十盏灯。
歌子用“数字连套法”一气呵成。
按――般情况来说，十盏灯已唱完，就町打仆结束，但民间艺人不这么做，也许他们觉得上这点“小菜”不太过瘾，于是接着唱道：
我把那灯儿颠倒数，
你看它确实不确实。
十盏灯，什么灯，
王祥卧冰为母亲，
孝心儿感动天和地，
一对鲜鱼水面升。
九盏灯，什么灯，
九天仙女在空中，
九天仙女生贵子，
把贵子许给张善人。
八盏灯，什么灯，
包老爷打坐开封域，
王朝马汉两边站，
十二把铜铡定太平。
就这样，每盏灯或粗或细，唱出一个历史典故，直唱到“一盏灯”为止。从一唱至十，又从十退至一，内容虽然平常，但形式美不容否认。民间把这种唱法称为“倒卷帘”。
天才的民间演唱家，不仅有惊人的记忆力，而且有随意“嫁接”歌子的本领，甲歌的内容往往可嫁接到乙歌中去，而且做得天一无缝，贴切自然。如《绣荷包》本是妇女唱的一首情歌，在唱了几段她如何想念情郎，准备给他做一个荷包捎去的内容之后，给以下要穿插的传说故事歌留了个接茬：
剪子叮当响，
铰一个荷包样，
把什么绣在那荷包上?
接着唱起了民间影响很大的八仙人物：
一绣汉钟离，
红面大肚皮，
手拿上长寿扇，
口咬上长寿梨。
二绣吕洞宾，
头戴青纱巾，
三戏了白牡丹，
神仙也讲恩情。
三绣张果老，
骑驴过天桥，
手拿上渔鼓儿，
简呀么简板敲。
四绣李铁拐，
大闹东洋海，
身背上葫芦儿，
手拄沉香拐。
就这样，以下曹国舅、蓝采荷、何仙姑、韩湘子，每位神仙一段。至此，似可结束，但抒情主人公对情郎的情太多太深，如此结束，岂不显得情淡意薄?又改变语言角度，再加四段传说歌，分上、下、左、右。
上绣老寿星，
驾鹤在半空，
梅鹿儿含灵芝，
随呀么随后跟。
下绣王宝钏，
受苦十八年，
吃糠哪又咽菜，
不忘薛平男。
左绣杨五郎，
出家为和尚，
恨奸贼霸朝纲，
他不愿保宋王。
右绣花木兰，
果称女中贤，
代夫去从军，
十呀么十二年。
最后，抒情主人公才转到情歌的基调卜来：
荷包绣成了，
无有个人来捎，
单等那传信的人，
来把荷包捎。
如果时间充足，聪明的她，说不定还有新招，将其他传说故事编进去唱哩!
元代陶宗仪在谈乐府歌时说：“作乐府亦有法：曰凤头、猪肚、豹尾六字也。”意思是说，歌子开头要美丽精巧，中间要有一定的容量，宽阔浩荡，结尾要响亮。他还说：“尤贵在首尾贯穿，意思清新。”以上这首歌除文辞过于“白”了一些，而结构形式似乎合乎乐府的“法”。那么，是乐府借鉴了民歌，还是民歌借鉴了乐府，孰先孰后?还有待研究。
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